Paul Wall - Heart of a Champion

1. Take Notes
2. Showin’ Skillz (feat. Lil’ Keke)
3. I’m On Patron
4. Round Here (feat. Chamillionaire)
5. Im’ma Get It (feat. Kid Sister & Bun B)
6. Stay Iced Up (feat. C. Stone & Johnny Dang)
7. Pocket Fulla Presidents (feat. Andre Nickatina & Mitchy Slick)
8. Ain’t A Thang (feat. Jim Jones)
9. My City (feat. Dallas Blocker & Yo Gotti)
10. Smoke Everyday (feat. Z-Ro & Devin The Dude)
11. Live It (feat. Jay Electronica, Raekwon & YelaWolf)
12. Not My Friend (Expensive taste feat. Slim Thug)
13. Still On
14. Heart Of A Hustler (Expensive taste solo)

Vastikään tällä viikolla Swisha Houselta/Asylumilta julkaistu Paul Wallin uutukainen Heart of a Champion tarjoilee etelä-rapin ystäville pienen tauon jälkeen uutta kohtuullisen laadukasta luukutettavaa. Houstonissa majaileva Paul Wall on yksi niistä harvoista valkoisista räppäreistä, jotka ovat breikanneet jenkeissä kunnolla. Mixtapejen ja Chamillionairen kanssa uransa alulle viritellyt Wall on ehtinyt julkaista viisi kokopitkää albumia viimeisen kuuden vuoden aikana. The Peoples Champ oli tietysti se tähänastisen uran kirkkain tähti, mutta taso on pystytty pitämään ihan laadukkaana myös sen jälkeen.

Heart of a Championista ei kuhistu etukäteen mitenkään hirveästi ja ihmiset tuntuivat odottelevan pienin varauksin tätä vanhan kultasepän uutukaista. Edellinen Fast Life oli ehkä herran heikoin teos tähän asti, joskaan ei täysin paska sekään. Heart of a Championilla taso on jälleen ylöspäin, mutta vielä ei päästä ihan sinne minne Wallin tiedetään pystyvän. Albumi sisältää jälleen paljon featteja. Tietyllä tavalla tämä osuu Paul Wallia omaan nilkkaan, sillä hieman tylsän ulosannin omaava Wall kalpenee selvästi Z-Ron, Devin The Duden, Bun B:n, Lil Keken, Raekwonin , Nickatinan ym. nimekkäiden räppäreiden rinnalla. Miehen verset eivät välttämättä pistäisi edes niin pahasti korvaan muuten, mutta nyt useimmilla träkeillä havahtuu Wallin kohdalla ”onpas kömpelöä” –tyylisesti. Nickatinan featti varmasti ihmetyttää muutamia, mutta kun muistellaan, että Wall vieraili viimeisellä Nickatinan Khan! The Me Generationilla, on ratkaisu siihen nähden kohtuullisen yllätyksetön.

Tuotannosta levyllä vastaa suurelta osin monien muidenkin räppäreiden kanssa paljon viime vuosina häärinyt vanha Blink-182 rumpali Travis Barker ja Houstonista ponnistava kovassa nousussa oleva tuottajakaksikko Beanz N Kornbread, joka esiintyi myös jo edellisen Fast Lifen tuotantotiimissä. Ehkä hieman yllättäen Barker ei ole loihtinut biiseihin pelkkiä rumpuja, vaan kaveri on taikonut jostain suurimman osan levyn parhaista taustoista kokonaisuudessaan. Esimerkiksi Take Notes, Imma Get It ja Still On ovat varsin päteviä työnäytteitä. Näiden lisäksi Beanz N Kornbreadin luoma tausta Devinin ja Z-Ron tähdittämälle Smoke Everydaylle on hyvin onnistunut biisin aihe huomioiden. Lisäksi heidän käsialaa ovat muutama muu perinteisempää etelän klubivingutusta sisältävä raita.

Paul Wall on ihan ok lyyrikko, mutta ulosanti on heikohkoa ja tyyli tylsä. Joku saattaa olla erimieltäkin. Tuotanto Heart of a Championilla on kunnossa ja featit erinomaiset. Tuloksena saadaan perushyvä teos, jota kuuntelee kuitenkin mielellään. Albumi ei sisällä ehkä mitään varsinaisia hittejä, mutta on tasaisen varma kokonaisuus, joka tarjoaa myös erilaisia biisejä. Kohokohdiksi nousee lopulta Barkerin työnäytteet Take Notes, Imma Get It ja alkuun vieroksuntaa aiheuttanut Live It. Heart of a Championia voi suositella vilpittömästi ainakin kaikille etelä-räpin ystäville. Saatte jälleen uuden hyvän tekosyyn kuunnella häpeilemättä klubahtavaa etelä-pumppuanne.

Arvosana 3/5
                                                                                              Joonas Aromaa
Keskustele julkaisusta Redrum-187:n foorumeilla täällä.
www.myspace.com/paulwall
www.swishahouse.info